中国传统文化：灿烂的汉族历史

汉族，即广义的汉人，“汉”原指天河、宇宙银河，《诗经》云：“维天有汉”。华夏族称为“汉人”，始于汉朝。就史料记载汉族是起源于中国北方的远古的华夏部落，为当代中国主要民族。

    在历史上, 中国上古史学专家许倬云认为，华夏部落经殷商周秦等等原位处中原边缘的夷人他者，在诸夏的基础上建立了“中国”本部, 于汉朝形成自称为汉人的“文化共同体”。汉族又称为汉人、华人，唐人、秦人、桃花石。

    汉族是数个现代国家的主体族群。占中国人口90%以上，占新加坡人口74%，占马来西亚人口24.5%。

汉族历史

    汉族又名华夏族，是中国的主体民族，为上古时期黄帝部落和炎帝部落的后裔，即炎黄子孙。汉族还是一个在历史上从未中断过的、悠久的民族，也是世界上人口最多的民族。据先秦文献的记载与夏、商、周立都范围，汉族的远古先民大体以西起陇山、东至泰山的黄河中、下游为活动地区；主要分布在这一地区的仰韶文化和龙山文化这两个类型的新石器文化，为汉族远古先民的文化遗存。

这两个文明为华夏文明圈的代表。

汉族的祖先黄帝和炎帝在中原为争夺部落联盟首领而爆发了阪泉之战，炎帝部落战败，并入黄帝部落，炎黄联盟初具雏形。后来他们在涿鹿之战中打败了东夷集团的九黎族首领蚩尤，把联盟势力扩大至今日的山东境内。后又以炎帝部落和黄帝部落为主体，与山东境内的部分东夷部落组成了更庞大的华夏部落联盟，华夏族源基本固定。

公元前2100～前770年黄河中下游黄帝集团的后裔先后建立了夏朝、商朝、周朝。前221年，秦统一中国，华夏族又从分裂走向统一。汉族先秦时期自称华夏，从汉朝开始又逐渐出现“汉”的自称。

因此，华夏族有了另一个名字：汉。

但原先的称谓“华夏”并没有消失，而是与“汉”这个称谓一起使用至今。根据复旦大学的基因研究对照历史迁移记录，汉民族的扩张主因是历史上的由北往南的人口移动。在晋朝以前汉族主要分布于中国北方，随后因永嘉之乱等因素大举向南迁徙，南迁汉族则和与汉族基因及语言相异的中国南方原住民混居。这历史上由北往南的大规模移动也改变了南北人口分布密度。

汉族尊祖敬老

    尊祖敬老是汉族的千古遗风。尊祖即是对祖先的崇拜。商代时即信上帝与祖先合一的一元神，周代则信上帝与祖先分开的二元神，而崇拜祖先神是更为重要的传统。汉族的祖先崇拜主要是祭有功绩的远祖和血缘关系密切的近祖。

        崇祖习俗直到近、现代。民间尊祖的祭祀活动仍十分隆重，有时祭、堂祭、节祭、岁祭、房祭、祠祭等，逢年过节有的还要瞻仰历代祖宗遗容面像，以表不忘祖宗，并与祖宗共享喜庆或求祖宗赐福保佑。汉族供奉祖先的地方叫祖庙或宗庙，祖庙、宗祠遍布各地。

    与尊祖习俗相关，在封建宗法制的长期影响下，汉族喜聚族而居，定期纂修宗谱。由于聚族而居，汉族自古多三世同堂，及至五世同堂，有的累世同居长达几百年，真是“长幼济济，风礼著闻”。这种世代同居共财的宗族，俗称“义居”或“义门”。明代时浙江省浦江县郑氏甚至九世同居，明太祖就曾诏旨特敕建造郑义门给予旌表。如今家庭形式虽趋向小型，但三代同堂的家庭乃较普遍。